太空水稻豐收，不只是一次實驗

2022年7月25日，凌晨3點左右，中國空間站問天實驗艙與核心艙組合體成功對接，為空間站帶來了一份特別的“快遞包裹”，“包裹”中，藏著一份來自中國農科院錢前院士團隊育成的矮稈水稻品種小薇。

水稻在太空種植，不僅僅是一次簡單的植物種植實驗，更關系到未來太空農場是否可以真正完善。進入空間站的水稻品種小薇，格外適合太空農場的種植，株形矮、產量高、空間利用率高。這一實驗由中國科學院植物科學卓越創新中心鄭慧瓊研究團隊承擔，培養周期為120天，也就是4個月。

這些水稻在太空中，株形變得更松散，其中，矮稈水稻變得更矮，開花時間略有提前，但灌漿時間延長了10多天。值得注意的是，此次種植在空間站的水稻，不僅完成了“從種子到種子”的全周期生長，還完成了再生稻的生長過程。在第一次收獲后，僅20天，就從稻茬上再生出兩個稻穗。

這是人類在太空中首次完成水稻種植全周期的實驗，也是首次進行再生稻種植的實驗。

未來還很遙遠，航天育種的新階段

和小薇一同回來的，還有更多完成了太空漫游的種子，只是它們并沒有在太空中種植，而是待在“太空倉庫”中，接受宇宙射線的輻射、誘變，然后再回來，經歷科學家們鑒定、利用、培育出新的優良品種，為地球上的人類提供更好的食物。

眾多回歸的種子中，有來自黑龍江的蔓越莓種子，也有來自廣東的秈稻種子。這些種子在經過一定的程序之后，會再一次回到送它們進入太空的科學家手里，進行地面的育種實驗。

來自華南農業大學的郭濤教授和他的團隊，在神舟十四號上搭載了多份水稻材料。在太空中，這些種子一直處于休眠狀態，接受空間環境的考驗，誘發遺傳物質發生改變，等回到地面，再進行進一步的鑒定實驗。

我國航天育種起源于1987年，當年8月5日，我國第九顆返回式科學衛星首次搭載一批水稻、番茄、青椒等農作物種子成功發射。目的是獲取更豐富、有價值的變異材料，為地面育種服務，同時，也進一步驗證空間環境對植物的遺傳性狀會有什么影響。

種子登上太空，只是育種的一小步

盡管航天育種中，航天格外引人注目，但實際上，航天，只是航天育種中的一環，是獲得變異的關鍵環節，在此之外，真正育成一個品種，還需要做很多工作。

和美國等國家不同，我國人多地少，也促使我國在航天育種方面做了更多的探索。來自中國農科院的調查顯示，在航天育種領域，我國已經處在世界前列。

在郭濤的科研基地，還種植著神舟十三號搭載的水稻種子，目前已經種植了兩個世代，一些新的性狀，正在被鑒定。數據顯示，三十多年中，我國通過航天育種，育成的審定品種接近300個，其中水稻占了三分之一。郭濤所在的團隊，育成的水稻新品種已經有66個。郭濤介紹，其中有4個超級稻及5個廣東省主導品種，目前推廣面積超過6000萬畝。

“把種源掌握在自己手里，就是要進行更多的育種創新，滿足未來產業對品種、品質等各個方面的需求，當前我們做的也是這樣的工作，育種是有前瞻性的，育種的過程很長，必須考慮在育成之后，符合市場的需求，符合人們對食物的需求。”郭濤說。

■ 對話

國家航天育種工程首席科學家、中國農業科學院作物科學研究所黨委書記劉錄祥：

我國航天育種在全球處于領先地位

新京報：航天育種每每受到關注，神秘的太空和一直以來依靠土地生產的農業，是怎樣結合在一起的？

劉錄祥：航天育種又叫空間誘變育種，將作物種子或誘變材料，搭乘返回式的衛星或高空氣球，送到太空之中，利用太空特殊的環境進行誘變，使種子產生變異，再返回地面進行鑒定、培育新品種的技術。所以，誘變其實是育種過程中的一環，還有大量的鑒定、篩選、培育的環節，并不是去了太空，回來就是太空種子。

新京報：和其他的誘變方式相比，航天育種有何特殊之處？

劉錄祥：核心區別是變異的來源不同。雜交育種中，變異來自于種質庫中原有的基因資源互相重組，產生新變異。核能誘變育種，變異來源于核能電磁輻射。相比雜交育種，這種誘變更具創新性，變化更復雜。事實上，核能誘變中，適宜劑量輻射后的生物損傷率可能達到50%以上。也正是因為如此的奇妙，在2006年9月，我們發射了專業的育種衛星“實踐八號”，這是航天育種更具標志性的轉折。

新京報：我國的航天育種，有哪些成果？

劉錄祥：1987年，我國第一次把水稻等農作物種子送到太空，開始了早期的航天育種探索。有了專業的育種衛星之后，航天育種開始快速發展。到現在，根據不完全統計，審定品種有300個左右，其中包括糧食、油料、棉花、蔬菜、花卉、牧草等，可以說，當前人們的食品中，已經有相當一部分都有航天育種的經歷。

新京報：在全球范圍內，我國的航天育種成績如何？

劉錄祥：國外最早開啟空間搭載植物種子的是美國、蘇聯，在上世紀六七十年代就開始探索，發現空間飛行可以引起種子細胞變異，而且這種變異可以遺傳。我國起步較晚，但發展較快，目前在全球已經處于領先地位。同時，我國還通過開設培訓班等方式，在航天育種領域進行技術輸出。

新京報記者 周懷宗