黃友義先生（左）和作者蔡嘯（右）的合影
黃友義先生感到好奇的原因是因?yàn)椴虈[并不是一名職業(yè)作家，而是一名有著20多年職場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)的職場(chǎng)人士，并且擁有博士學(xué)位。蔡嘯自己也說，他在過去的40多年里從未想過要寫一部長(zhǎng)篇小說，只是突然有感而發(fā)開始寫作。盡管在學(xué)校和職場(chǎng)生涯中，他寫了很多公文和論文，但小說是全新的挑戰(zhàn)。
《涌動(dòng)的扎伊爾河》講述了當(dāng)代中國(guó)人在非洲奮斗的傳奇故事，涉及商戰(zhàn)、地理、國(guó)際關(guān)系、金融、社會(huì)、企業(yè)管理等多個(gè)領(lǐng)域。這樣的題材并不適合專職作家來創(chuàng)作，因?yàn)樗麄內(nèi)狈υ谶@些領(lǐng)域長(zhǎng)期職業(yè)經(jīng)驗(yàn)的洞察力和真實(shí)感。雖然文筆優(yōu)美，卻難以展現(xiàn)細(xì)節(jié)的精妙和真實(shí)性。
許多職場(chǎng)小說和電視劇關(guān)于職場(chǎng)的描寫常常流于外行，最終淪為模式化的偶像劇。蔡嘯在國(guó)際化單位工作了近20年，對(duì)海外工作的中國(guó)人有著深刻的了解，對(duì)國(guó)際傳播和國(guó)際經(jīng)濟(jì)也有深入認(rèn)識(shí)。他具備管理、經(jīng)濟(jì)、歷史、法律、翻譯等多個(gè)專業(yè)背景和豐富的職場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)。為了寫好這本書，他查閱了大量的論文、小說、報(bào)道和網(wǎng)絡(luò)文章，還借鑒了所有能找到的關(guān)于非洲題材的影視劇，并親自到非洲進(jìn)行實(shí)地考察。
在非洲期間，他接觸到了各種人群，包括國(guó)家派駐的外交官、國(guó)有企業(yè)管理人員和員工、特大型民營(yíng)企業(yè)員工以及企業(yè)家、創(chuàng)業(yè)者和工人等。他與當(dāng)?shù)卣臀膶W(xué)界人士進(jìn)行了交流，深入了解了非洲最基層人民的生活和他們與中國(guó)人之間的互動(dòng)。
蔡嘯還注意到，在非洲有很多人和中國(guó)人一樣，通過自己的努力改變了自己甚至下一代的命運(yùn)。有些人努力考上大學(xué)，或者去中國(guó)留學(xué)，有些人努力學(xué)習(xí)工作技能，甚至加班加點(diǎn)工作，為了賺更多的錢，讓自己和家人過得更好，為孩子存上大學(xué)的學(xué)費(fèi)。他們和當(dāng)初中國(guó)人在改革開放后一樣，充滿了激情和渴望成功的決心。
正是因?yàn)檫@本書的獨(dú)特題材和作者付出的努力不同尋常，中央媒體《中國(guó)與非洲》雜志選取了《來自遠(yuǎn)方的故事》作為題目，制作了英文和法文的專題報(bào)道。
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中國(guó)與非洲以《來自遠(yuǎn)方的故事》為題報(bào)道了《涌動(dòng)的扎伊爾河》。這個(gè)故事的起源和背景是在21世紀(jì)全球化大潮的背景下，無數(shù)中國(guó)人走出國(guó)門，走向世界各個(gè)角落。這些人已經(jīng)達(dá)到數(shù)以千萬計(jì)，其中有兩百萬人在非洲。他們的身份構(gòu)成已經(jīng)不同于幾十年前的援建活動(dòng)為主，更多的是以中國(guó)企業(yè)員工或者創(chuàng)業(yè)者的身份到非洲從事商業(yè)活動(dòng)。
這么多年以來，中國(guó)的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)和中國(guó)人在非洲的存在無處不在。在非洲大陸上出現(xiàn)了許多高樓大廈、鐵路和公路項(xiàng)目，以及水利設(shè)施和通信基站的建設(shè)，這些都有著眾多中國(guó)人的參與。在剛果共和國(guó)，中國(guó)公司甚至在原始森林中修建了一條高速公路，建成了該國(guó)橫貫東西的1號(hào)公路”，這是令人欽佩的壯舉！
當(dāng)我們贊嘆這些前所未有的成就時(shí)，也發(fā)現(xiàn)大多數(shù)人對(duì)于他們的經(jīng)歷和內(nèi)心歷程幾乎一無所知。
令人遺憾的是，盡管這個(gè)龐大的群體，這些真實(shí)的人物與非洲這片熱土相遇，產(chǎn)生了無數(shù)的故事，卻很少有文學(xué)作品展示出來。
時(shí)代的大潮由無數(shù)滴水和小浪花組成，而正是它們的推動(dòng)使大潮蓬勃發(fā)展，否則它將干涸無源。這本《涌動(dòng)的扎伊爾河》講述的是大潮中那些翻滾的小浪花的故事，生動(dòng)地描繪了他們?cè)诜侵匏?jīng)歷的曲折、驚險(xiǎn)和離奇，展示了各種人群的工作和生活狀態(tài)，以及他們所面臨的酸甜苦辣。
作者蔡嘯拜訪了贊比亞的少林寺，照片中的人是贊比亞少林寺的僧人釋延明。
在小說中，作者大膽地以非洲的中國(guó)村為原型，描述了鄭和船隊(duì)后代與當(dāng)代非洲人和當(dāng)代中國(guó)人在原始森林中的碰撞，并將其融入整個(gè)故事，成為一個(gè)獨(dú)特的部分，也表達(dá)了作者的浪漫情懷。
故事以中國(guó)在非洲蒙特爾國(guó)（虛構(gòu)國(guó)家）的油田施工現(xiàn)場(chǎng)遭受大規(guī)模武裝襲擊為開端，導(dǎo)致中方多人傷亡。主角楊舟是一家國(guó)有特大型通信企業(yè)非洲區(qū)的經(jīng)理，他親身經(jīng)歷了這場(chǎng)襲擊，他的同事和堂弟也不幸遇難。
中國(guó)駐蒙特爾大使立即召集了蒙特爾的中國(guó)企業(yè)開會(huì)，通報(bào)情況，交流信息，處理善后，隨著故事的逐漸展開，情節(jié)也開始發(fā)展。
在接下來的故事中，出現(xiàn)了中國(guó)大使館的武官、蒙特爾中國(guó)商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)、退伍特種兵、工地包工頭、中央媒體記者、電信工程師、民營(yíng)科技企業(yè)非洲區(qū)的經(jīng)理、蒙特爾政府官員、軍官、留學(xué)生和叛軍頭目等各種人物。這些人在外交、商場(chǎng)、職場(chǎng)、恐襲等場(chǎng)合，基于各自的立場(chǎng)發(fā)生了激烈的碰撞，構(gòu)成了整個(gè)故事復(fù)雜的脈絡(luò)。
這本小說以非常真實(shí)的筆調(diào)，在當(dāng)代歷史條件下，在非洲這個(gè)政治地理環(huán)境中展現(xiàn)了人類社會(huì)和人性。通過這部小說，我們可以看到普通人在面對(duì)使命、事業(yè)、愛情、家庭、權(quán)力、金錢、仇恨甚至生死時(shí)的心態(tài)和選擇，相信它會(huì)給很多人帶來啟發(fā)。
這是一部關(guān)于中非關(guān)系演變的開山文學(xué)之作，絕對(duì)值得一讀。”黃友義先生在該書的序言中如此評(píng)價(jià)。
