掌握號(hào)子在各種水勢(shì)的運(yùn)用后，李文廣在16歲那年成為號(hào)子頭。據(jù)他介紹，船工需要通過(guò)號(hào)子統(tǒng)一動(dòng)作、控制航速，無(wú)論是下水扳橈或上水拉纖，行船時(shí)號(hào)子總是連綿不斷。有時(shí)遇到大船上岸，數(shù)百名船工會(huì)排成長(zhǎng)陣匍匐在岸邊拉灘。號(hào)子頭根據(jù)水勢(shì)、風(fēng)向吼出不同號(hào)令，船工們則在奮力拉灘時(shí)，回以震天撼地的唱和。

　　對(duì)于“一聲號(hào)子我渾身是汗，一聲號(hào)子我渾身是膽”的川江船工來(lái)說(shuō)，號(hào)子不僅是音樂(lè)和方向，也是與激流險(xiǎn)灘搏斗的武器。“19歲那年，我負(fù)責(zé)的木船突遇暗流失去方向，當(dāng)時(shí)雷雨大作，伸手不見(jiàn)五指。”李文廣回憶，在千鈞一發(fā)之際，他及時(shí)將號(hào)子變?yōu)橐粽{(diào)急促的“抓抓號(hào)子”，讓船工手腳趴地，方穩(wěn)住船只。

　　待船工們掌握木船方向后，李文廣又用“沖沖號(hào)子”讓船工們齊心拉船上岸。可能經(jīng)歷了太多九死一生，鎮(zhèn)定自若的船工收纖后笑稱(chēng)，“今晚得多喝二兩”。

　　號(hào)子也不盡是雄渾悲壯、高亢尖利，李文廣與船工們?nèi)粘Ｐ写奶?hào)子，有大量詼諧幽默、記錄沿岸風(fēng)物的唱詞。這些號(hào)子較多套用川劇唱腔唱詞，讓船工在平靜無(wú)險(xiǎn)的長(zhǎng)河段中被號(hào)子吸引，忘記疲勞。

　　在木船上出生、長(zhǎng)大的女船工向光榮回憶，小時(shí)候最?lèi)?ài)聽(tīng)同為船工的母親唱“下水”“數(shù)板”號(hào)子，每當(dāng)聽(tīng)到“嘉陵風(fēng)光如錦繡，各家碼頭有好吃頭”“川北涼粉拌麻油，沿口蹄花份量夠”等唱詞，就感覺(jué)自己通過(guò)號(hào)子窺見(jiàn)了船之外更大的世界。

　　新中國(guó)成立后，隨著長(zhǎng)江整治激流險(xiǎn)灘變少，以及現(xiàn)代航運(yùn)發(fā)展，木船漸漸被機(jī)械船舶替代，船工們洗腳上岸，但川江號(hào)子卻從水中唱向了世界舞臺(tái)。

　　1955年，中國(guó)音樂(lè)工作者在世界青年聯(lián)歡節(jié)上演唱川江號(hào)子獲得金獎(jiǎng)，川江號(hào)子從此蜚聲世界。1987年，川江號(hào)子在法國(guó)阿維尼翁國(guó)際藝術(shù)節(jié)上驚艷聽(tīng)眾，被法國(guó)媒體認(rèn)為“不輸于在國(guó)際上成名已久的伏爾加船夫曲”。

　　2006年，三峽大壩全線建成蓄水，川江航道通過(guò)能力顯著提高。同年，“川江號(hào)子”被列入第一批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

　　當(dāng)下，各類(lèi)川江號(hào)子傳習(xí)所在不同碼頭成立，一如數(shù)十年前不同川江水系所孕育的紛繁號(hào)子。作為江河號(hào)子(渠江船工號(hào)子)代表性傳承人，李文廣和老船工在當(dāng)?shù)爻闪⒘饲?hào)子傳習(xí)所。除每周六在渠江畔吼上一嗓子，李文廣還多次前往四川大學(xué)等學(xué)校授藝。

　　如今有近百名川江號(hào)子愛(ài)好者加入渠江號(hào)子傳習(xí)所，其中絕大多數(shù)是老船工與船工后代，包括李文廣的孫子、在岳池縣當(dāng)保安的“95后”小伙李鎮(zhèn)威。“一開(kāi)始只覺(jué)得爺爺唱的號(hào)子好聽(tīng)，但真正知道船工的故事，再聽(tīng)爺爺們的號(hào)子，那種感受又不一樣。”李鎮(zhèn)威說(shuō)。

　　“嘿咗！嘿咗！”滾滾江水東流去，但萬(wàn)千江河船工的悲歡，以及他們的號(hào)子，刻在這片土地上。(完)