記者29日從中國科學院南京地質古生物研究所獲悉，由該研究所、河海大學、美國史密森尼國家自然歷史博物館和香港大學組成的國際研究團隊，重建了西北太平洋地區末次冰期北極介形蟲的時間及空間分布，揭開北極介形蟲的“南漂”之謎。
研究將有助于深入理解北極物種的生物地理分布格局及其對氣候變化的響應機制。相關研究成果于近期發表在《地球物理研究通訊》(Geophysical Research Letters)。
東亞冬季風作為亞洲季風系統的重要組成部分，對東亞地區氣候和環境演變具有重要影響。西北太平洋地區憑借著其重要的地理位置及其對氣候變化的敏感性，成為研究全球變化和古季風演化的理想場所。
研究團隊在南黃海YSZK-1站位的沉積物柱狀樣中發現33屬43種介形蟲，并將這些介形蟲分為三個組合。通過實驗結果與綜合分析，研究人員首次確定了北極介形蟲出現在黃海的時間，即第一次出現在10萬-12萬年前，第二次的時間為1.5萬-3萬年前。
該研究發現的北極介形蟲分布范圍以及生活環境。 南古所 供圖科研人員介紹，北極介形蟲的出現在黃海一直被用于指示古冷水團的存在。目前冷水團主要分布于黃海中央海槽附近，平均深度44米，溫度小于10℃且鹽度范圍在32-33‰之間。這些深度、溫度和鹽度范圍實際上也符合所發現的北極介形蟲生活的舒適環境，然而現今在黃海水體中只發現了一種主要棲息于北極附近的介形蟲。
研究人員進一步比較現今黃海和北極海域的環境情況后，認為末次冰期北極介形蟲在黃海的兩次出現事件意味著增強的且溫度更低的古冷水團的存在。
此外，前人研究也證實，強東亞冬季風會促進黃海冷水團的形成，并進一步影響西北太平洋地區的海洋生態系統。而東亞冬季風增強的時間，也與北極介形蟲出現在黃海的時間相吻合。
因此，研究人員認為強東亞冬季風在12萬至10萬年前和3萬至1.5萬年前出現，促進了黃海古冷水團的形成并降低黃海冬季的水體溫度，從而使北極介形蟲能夠向南棲息至黃海海域。
本次研究對于理解西北太平洋地區在末次冰期的古生態古環境演化有重要意義，對于了解海洋生物對環境變化的響應以及人為和氣候變化導致的極地物種遷移具有參考價值。(完)
