資料圖：疑似中國(guó)“神龍”空天飛機(jī)驗(yàn)證機(jī)
“中國(guó)‘神龍’航天飛機(jī)是正在成長(zhǎng)的太空戰(zhàn)項(xiàng)目的一部分”。香港《亞洲時(shí)報(bào)》網(wǎng)站25日?qǐng)?bào)道了這個(gè)頗具轟動(dòng)性的消息。這篇由美國(guó)軍事專欄作家比爾·格茨撰寫(xiě)的報(bào)道稱，“中國(guó)官方背景的軍事評(píng)論員”承認(rèn)“神龍”將裝備戰(zhàn)略支援部隊(duì)。文章還猜測(cè)中國(guó)未來(lái)將發(fā)展可以捕獲敵國(guó)衛(wèi)星的航天飛機(jī)。《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者26日向港媒提到的中國(guó)軍事專家宋忠平求證，他表示港媒的相關(guān)報(bào)道有誤讀，他的意思是如果“神龍”存在也只是驗(yàn)證機(jī)型，并不是說(shuō)可以馬上裝備部隊(duì)。另一名中國(guó)軍事專家則認(rèn)為，根據(jù)他的判斷，“神龍”項(xiàng)目如果存在的話也只是一個(gè)驗(yàn)證帶翼式航天再入飛行器的驗(yàn)證機(jī)，即便發(fā)展成具有X-37B那樣尺寸的航天飛機(jī)，它的能力也沒(méi)有文章說(shuō)得那么夸張。
傳解放軍將裝備“神龍”
文章稱，中國(guó)的軍用航天項(xiàng)目受到解放軍軍事改革的影響而加速。一名中國(guó)軍事專家本月早些時(shí)候透露，中國(guó)的“神龍”航天飛機(jī)將很可能裝備給新組建的戰(zhàn)略支援部隊(duì)，這是解放軍新的高技術(shù)作戰(zhàn)單位。
《亞洲時(shí)報(bào)》的文章稱，香港《東方日?qǐng)?bào)》的一篇報(bào)道引用“官方軍事評(píng)論員”宋忠平的話說(shuō)，戰(zhàn)略支援部隊(duì)將由一支網(wǎng)軍、空天軍和電子戰(zhàn)部隊(duì)組成。“這名專家稱，新的部隊(duì)未來(lái)將裝備‘神龍’航天飛機(jī)，該機(jī)可以在航天和航空空間飛行。”文章稱，“據(jù)說(shuō)該機(jī)是中國(guó)版的X-37B航天飛機(jī)。”文章稱，“神龍”具備高速度、可機(jī)動(dòng)以及雷達(dá)隱身的特征，它能夠進(jìn)行遠(yuǎn)程航行。“據(jù)宋忠平說(shuō)，無(wú)人駕駛的‘神龍’正在被發(fā)展為航天武器發(fā)射平臺(tái)，可執(zhí)行監(jiān)視、偵察和早期預(yù)警任務(wù)。”文章還認(rèn)為，這是中國(guó)軍隊(duì)的官方“代表”首次將“神龍”與中國(guó)日益增長(zhǎng)的航天戰(zhàn)能力聯(lián)系起來(lái)。文章引用軍事分析人士的話稱，解放軍將把“神龍”航天飛機(jī)用于戰(zhàn)略支援部隊(duì)的計(jì)劃披露，凸顯了解放軍太空戰(zhàn)能力的建設(shè)力度。解放軍還在致力于快速全球打擊武器，包括可投擲核或者常規(guī)武器的高超音速滑翔飛行器、反衛(wèi)星導(dǎo)彈以及導(dǎo)彈防御系統(tǒng)。
渲染航天飛機(jī)能“抓衛(wèi)星”
西方一些“專家”則借機(jī)渲染“神龍”帶來(lái)的威脅。報(bào)道稱，國(guó)際評(píng)估和戰(zhàn)略中心的中國(guó)軍事事務(wù)專家Rick Fisher針對(duì)宋忠平關(guān)于“神龍”的評(píng)論說(shuō)，“這證實(shí)了我長(zhǎng)期以來(lái)的看法，即‘神龍’一直是個(gè)軍事項(xiàng)目，并且太空戰(zhàn)是新組建的戰(zhàn)略支援部隊(duì)的任務(wù)。”報(bào)道稱，自從2007年以來(lái)“神龍”就開(kāi)始發(fā)展，并且至少測(cè)試了一架飛機(jī)，在5到6年前懸掛在轟-6機(jī)翼下進(jìn)行了發(fā)射試驗(yàn)。至于中國(guó)不進(jìn)行完整軌道測(cè)試的一個(gè)原因，按Fisher有些奇葩的解釋則是“或許擔(dān)心如果它降落在另一個(gè)國(guó)家，將失去這架航天器。”
報(bào)道還稱，F(xiàn)isher相信，解放軍很有可能將發(fā)射一個(gè)實(shí)用化的“神龍”，即可執(zhí)行民用任務(wù)又能執(zhí)行軍事任務(wù)。他認(rèn)為，這架飛機(jī)是中國(guó)發(fā)展更大型航天飛機(jī)計(jì)劃的關(guān)鍵測(cè)試平臺(tái)，新型航天飛機(jī)可能將于2020年前建造。Fisher還暗示中國(guó)的航天飛機(jī)將用來(lái)“抓衛(wèi)星”，“航天飛機(jī)是很有吸引力的軍事裝備，它們可以重復(fù)使用，能夠通過(guò)不同配置執(zhí)行被動(dòng)或者主動(dòng)軍事任務(wù)，例如捕獲一顆敵方衛(wèi)星并帶回地面。”
文章漏洞頗多
針對(duì)港媒的相關(guān)報(bào)道，《環(huán)球時(shí)報(bào)》26日聯(lián)系到了文章中提到的中國(guó)專家宋忠平。他對(duì)《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者表示，港媒的相關(guān)報(bào)道有誤讀，他的意思是如果“神龍”存在也只是驗(yàn)證機(jī)型，并不是說(shuō)可以馬上裝備部隊(duì)。另外宋忠平指出，未來(lái)裝備部隊(duì)的機(jī)型可能會(huì)比“神龍”更好。
一名不愿透露姓名的中國(guó)軍事專家26日對(duì)《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者表示，港媒引用的專家言論應(yīng)該只是個(gè)人分析與判斷。從目前網(wǎng)絡(luò)以及外媒披露的圖片來(lái)看，即便“神龍”確實(shí)存在，也很可能只是一個(gè)用于試驗(yàn)帶翼飛行器再入滑翔返回技術(shù)的驗(yàn)證平臺(tái)，目前的尺寸很難有實(shí)用化的用途。即便未來(lái)發(fā)展成美國(guó)X-37B尺寸的航天飛機(jī)，其軍事潛力也有限。首先它的尺寸決定了很難攜帶大型偵察設(shè)備，這樣的偵察效果遠(yuǎn)不及同噸位的衛(wèi)星。其次，運(yùn)行軌道限制了它的軍事能力。迄今為止，包括X-37B在內(nèi)的飛行器均運(yùn)行在400公里左右的近地軌道，在這個(gè)軌道上實(shí)施對(duì)地偵察任務(wù)尚可，但無(wú)法執(zhí)行通常在地球靜止軌道執(zhí)行的預(yù)警任務(wù)，執(zhí)行所謂的反衛(wèi)星任務(wù)也只能是在相近的軌道內(nèi)，而這附近軌道的衛(wèi)星種類和數(shù)量都很少。第三，其航天器的本質(zhì)決定了無(wú)法在太空中任意機(jī)動(dòng)變軌，更不能掉頭拐彎。它對(duì)某個(gè)目標(biāo)重訪周期以天計(jì)，這就決定了單架航天飛機(jī)實(shí)際上無(wú)法執(zhí)行全球快速打擊任務(wù)。當(dāng)然，這種無(wú)人航天飛行器還能做得更大、飛得更高，但高軌道返回地球需要更大的制動(dòng)火箭，成本會(huì)更加高昂，從經(jīng)濟(jì)性上無(wú)法和專用衛(wèi)星和直接上升式反衛(wèi)星武器相比。另外，中國(guó)還要解決火箭發(fā)動(dòng)機(jī)的重復(fù)使用問(wèn)題，否則這種返回式航天器的意義就會(huì)大打折扣。
