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梅奧診所的研究小組已經研發出一種新型的抗癌納米顆粒，靶向縮小乳腺癌腫瘤，同時也防止疾病的復發。該研究發布在《自然納米技術 》刊物，研究顯示，接受納米顆粒注射的小鼠,其腫瘤體積縮小了70%到80%。最顯著的是，這些經過納米顆粒治療的小鼠，即使在一個月后再接觸癌細胞，也表現出抵抗腫瘤復發的特性。

研究結果表明，新設計的納米顆粒納對HER2陽性乳腺癌產生有效的抗腫瘤免疫反應。人們已知HER2蛋白水平較高的乳腺癌，比那些沒有突變的，生長得更迅速傳播更快。

醫學博士，哲學博士，首席研究員和神經外科醫生和神經系統科學家，梅奧診所的佛羅里達州校區專攻腦部瘤研究的Betty Y.S. Kim博士說，“在這項概念證明性研究當中，我們驚奇地發現，經過納米顆粒治療的動物表現出持久的抗癌效果。”

Kim博士還表示，“不同于現有的癌癥免疫療法只是針對免疫系統的一部分，我們專門設計的納米材料積極參與整個免疫系統的活動，來殺死癌細胞，促使身體產生它自己的記憶系統，減少腫瘤的復發。這些納米藥物可擴展到針對不同類型的癌癥和其他人類疾病，包括神經血管和神經系統變性疾病。”

Kim博士的團隊研發的納米顆粒，她給它取名“多原子價雙特異納米復合物銜接器（Multivalent Bi-specific Nano-Bioconjugate Engager）”，是梅奧診所企業的專利技術，也梅奧診所的一個商業化分支。該納米顆粒涂上了靶向HER2受體的抗體，這種抗體是在40%的乳腺癌中發現的一種常見分子。該納米顆粒還涂有特定分子，可以作用于人體免疫系統兩個不同的方面。納米顆粒通過識別HER2作用于腫瘤，然后幫助免疫細胞識別腫瘤細胞并發動攻擊。

納米顆粒上附加的分子，為人體免疫系統增加了非特異性，清理細胞（如巨噬細胞、吞噬細胞），這些細胞能夠吞噬和摧毀任何異物。納米顆粒的設計促使這些細胞大量出現并清除異常的癌細胞。這些清理細胞隨后將癌細胞的信息傳遞到免疫系統中高度特化的T細胞，幫助清除殘留的癌細胞，同時保持這些細胞的記憶，防止癌癥復發。基于細胞具備對抗疾病的記憶，納米顆粒也因此類似于癌癥疫苗。最終，人體自身的細胞變得能夠識別和摧毀復發的腫瘤。

自上世紀90年代末，納米醫學領域的重點在于，發展納米微粒作為簡單的藥物載體，推進化療藥物到達腫瘤。此法的一個缺陷是，在納米微粒到達目的地之前，人體往往會把它清除。

“我們的研究代表了設計納米微粒的一種新觀念，即，微粒能夠積極地與我們身體中的免疫細胞相互作用，調節它們的功能來治療人類疾病，” Kim博士說。“這種新觀念建立在最近的癌癥免疫治療發展的基礎上，免疫治療已成功地治療了某些類型的腫瘤，但是迄今，人們研發的大多數免疫治療并未利用整個免疫系統的力量。我們已經開發了一個新的平臺，直達腫瘤細胞，并且吸引大量的清理細胞，參與一個完全有效的免疫反應。”

未來的實驗室研究將探討納米顆粒的能力，以防止長期復發的腫瘤，包括阻止原發性腫瘤向更遠的位置轉移。更重要的是，納米顆粒將被設計成模塊化，這意味著它可以攜帶分子對抗其他類型的疾病。“這種方法有望為，設計新的基于納米醫學的免疫療法打開新的大門，” Kim博士說。（來源：ScienceDaily 翻譯：麻省醫療國際 曹靜）