獵豹與貓科動(dòng)物的差別;獵豹為什么稱貓科之恥

提到“矯捷”這個(gè)詞，很多人都會(huì)想到獵豹。確實(shí)，獵豹不僅是貓科動(dòng)物中的速度之王，也是陸地最快的物種，但很多人不知道的是，為了速度，它們付出了很大的代價(jià)，甚至被不少人稱為“貓科之恥”。

今天，我們就來聊聊獵豹的故事。

圖源：鳥網(wǎng)

大家都知道，獵豹雖然名字里有個(gè)“豹”字，但卻不屬于豹亞科，而是貓亞科動(dòng)物。它們有多種叫聲，有像小鳥一樣清脆的聲音，或者是像貓咪一樣叫，卻不是低沉的嘶吼。

獵豹全身毛茸茸、長有斑點(diǎn)，從內(nèi)眼角到嘴角有一道黑色條紋，尾巴末端三分之一的位置分布有黑色環(huán)紋。

最開始，獵豹是在印度被發(fā)現(xiàn)的，所以也被叫做印度豹，不過現(xiàn)在它們主要生活在非洲。獵豹有著修長的四肢和優(yōu)美的身形，不過這種美麗的動(dòng)物想要長大成年，卻不是件容易的事情。

一項(xiàng)調(diào)查顯示，野外的獵豹幼崽死亡率高達(dá)70%，因?yàn)楫?dāng)母親出去捕獵時(shí)，幼崽通常是被單獨(dú)留下的，容易遭到鬣狗等動(dòng)物的攻擊；也有些幼崽是因?yàn)槭澄锊蛔愣I死的。

值得一提的是，年紀(jì)非常幼小的獵豹幼崽會(huì)“偽裝”自己。它們的背部會(huì)長出一片淺色的毛毛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過去，這些幼崽就非常像“平頭哥”蜜獾。

而成年之后的獵豹，則是草原上的“獵殺之王”。它們是陸地上跑得最快的動(dòng)物，時(shí)速可達(dá)110公里，跟我們高速公路的限速一樣。不過，不是每只獵豹每次奔跑都能達(dá)到這個(gè)速度。

那么，獵豹為什么能夠跑這么快呢？這跟他們身體的很多特征有關(guān)。一來，獵豹是貓科動(dòng)物中唯一一個(gè)不能收縮爪子的成員，并且爪子更鈍，跟地面接觸會(huì)產(chǎn)生更大的摩擦力；

二來，獵豹的脊椎骨十分柔軟，奔跑時(shí)它們能夠最大限度地彎曲身體，讓前腿、后腿挨近，弓起身子后迅速彈開，迸發(fā)出極大的爆發(fā)力；

三來，獵豹的體重比較輕，腿和尾巴修長，頭部較小，體型為流線型，行進(jìn)的時(shí)候步伐幅度大、阻力小，速度自然就快。

同時(shí)它們的奔跑是非常靈活的，其中一個(gè)原因是在急停急轉(zhuǎn)時(shí)，它們能用尾巴來保持平衡，不至于摔倒。

科學(xué)家研究過獵豹奔跑時(shí)的狀態(tài)，發(fā)現(xiàn)他們在追逐獵物的時(shí)候頭部是靜止的，腿部、背部、肌肉協(xié)調(diào)。

在獵豹的內(nèi)耳中，人們發(fā)現(xiàn)了極為精細(xì)的結(jié)構(gòu)。精細(xì)的內(nèi)耳使得獵豹能夠在極速奔跑中保持平衡，并跟其他適應(yīng)能力結(jié)合，提高它們的捕獵效率。

圖源：鳥網(wǎng)

有這樣的速度優(yōu)勢，草原上的所有動(dòng)物都跑不過獵豹，很多獵物都只能任它宰割。據(jù)了解，獵豹的捕食成功率高達(dá)58%。

年幼時(shí)的獵豹萌態(tài)十足，成年后的獵豹野性優(yōu)雅，可是卻有一些人將這種動(dòng)物稱為“貓科之恥”，這是為何？

原來，獵豹為了極致的速度犧牲掉了很多東西，付出了不少代價(jià)。

首先犧牲掉的，就是耐力。高速的奔跑對(duì)呼吸系統(tǒng)、內(nèi)在循環(huán)系統(tǒng)的挑戰(zhàn)極大，產(chǎn)熱量大約是平時(shí)的50倍。

獵豹奔跑時(shí)，體內(nèi)積攢的這些熱量無法快速排出，如果長時(shí)間保持急速奔跑，很有可能面臨生命危險(xiǎn)。

比陸地上所有動(dòng)物都要快的速度，讓獵豹犧牲掉了耐力，它們無法長時(shí)間高速奔跑，不超過30秒就要開始減速，而且每次捕獵之后都要花時(shí)間來恢復(fù)體能。

其次付出的代價(jià)是體重。前文提到“獵豹體重較輕”，有多輕呢？它們的平均體重為35-72公斤，跟大貓相比可以用嬌小來形容。輕盈的體重讓它們更為迅捷，但也失去了一定的優(yōu)勢。

獅子

再者，獵豹的爪子比其他貓科動(dòng)物受損更大。

在奔跑的時(shí)候，其他貓科動(dòng)物的爪子會(huì)縮進(jìn)腳掌中，捕獵時(shí)再伸出來，能起到保養(yǎng)作用；但獵豹的爪子無法伸縮，雖然抓地力更強(qiáng)，但磨損程度也提高了。

最后，為了速度，獵豹還付出了咬合力的代價(jià)。它們頭部較短，頭骨薄而輕，從側(cè)面看，跟三角形略有相似。這樣的頭部結(jié)構(gòu)減輕了頸部、肩部的負(fù)擔(dān)，有利于快速奔跑。

但是速度提高的同時(shí)，獵豹頭骨與下頜連接處的肌肉也短了，張口的幅度也就小于其他大型貓科動(dòng)物。并且，它們的咬合力較為一般，犬齒也相對(duì)短小，所以咬殺能力是有限的。

按速度比較，獵豹是陸地動(dòng)物的短跑冠軍，其他動(dòng)物都跑不過它，它就像身手敏捷的刺客，憑借著迅捷干掉獵物。

但是為了速度，獵豹也付出了很大的代價(jià)，導(dǎo)致它們沒有其他大貓那么擅長搏斗，就連睡覺都可能遭到其他動(dòng)物打擾，睡不安穩(wěn)。

只能說“有舍就有得”，獵豹在進(jìn)化的過程中選擇了速度，犧牲了結(jié)實(shí)的骨頭和強(qiáng)悍的力量，世界上沒有絕對(duì)完美的動(dòng)物，幾乎所有物種都有缺點(diǎn)和不足之處。

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