（周作民照片、簽名及名章）
周作民，江蘇淮安人，出生于書香門第，師承中國甲骨文大師羅振玉、《老殘游記》作者劉鶚等人，自小受父輩的熏陶謙遜懂禮、勤奮好學(xué)，在讀書這件事兒上從沒讓長輩操過心，換作現(xiàn)在，就是一個典型的“別人家孩子”。二十二歲那年，周作民考取了廣東官費赴日留學(xué)，在帝國大學(xué)專攻經(jīng)濟，期間結(jié)識了后來被世人稱作“中國民族化學(xué)工業(yè)之父”的范旭東。二人回國后，在各自領(lǐng)域都頗有建樹：周作民憑借自己的睿智才華，先后被任命為交通銀行總行稽核課主任、國庫課主任等職，并于1917年5月，在天津法租界創(chuàng)辦金城銀行；范旭東創(chuàng)辦久大精鹽，以及一家叫作永利化學(xué)工業(yè)公司的制堿企業(yè)，打破了帝國主義國家在中國的化工業(yè)壟斷。
（金城銀行在天津的舊址）
那時，堿在中國主要依靠進口，國內(nèi)并不掌握制堿的工藝。范旭東成立永利化學(xué)工業(yè)公司，就是為了填補這一空白。可是制堿哪有那么容易，范旭東帶領(lǐng)公司員工反復(fù)試驗，卻屢屢以失敗告終。周作民在制堿成敗未卜的情況下，就以金城銀行的名義給范旭東撥款五六十萬，很長一段時間內(nèi)被銀行的董事們非議。后來，范旭東成功制造出國產(chǎn)“紅三角”牌純堿，質(zhì)量甚至趕超英國的產(chǎn)品，并打進日本及南洋市場，這讓一向喜怒不形于色的周作民在日記中直夸自己“有眼光、有魄力”。制堿成功的范旭東并沒有停下腳步，而是把眼光瞄準(zhǔn)了化肥工業(yè)，于1937年建成永利硫酸铔廠。得知此事的周作民二話不說，率先給予巨額貸款，同時號召其他銀行對其投資。永利硫酸铔廠為我國農(nóng)業(yè)生產(chǎn)提供了新型的化肥，再次填補國內(nèi)工業(yè)空白，并逐漸發(fā)展為當(dāng)時亞洲一流的硫酸铔廠。
除了資助范旭東，周作民還曾在緊要關(guān)頭拉了盧作孚一把。1925年，手頭僅有5萬元資本和一條小火輪的盧作孚，在重慶創(chuàng)辦了一家專做水上運輸生意的公司，取名民生公司。經(jīng)過多年經(jīng)營，盧作孚帶領(lǐng)民生公司在川江航線站穩(wěn)了腳跟。1935年，四川鬧了災(zāi)荒。民生公司的貨運生意大幅減少，沒過多久就出現(xiàn)資金運轉(zhuǎn)不靈的情況。為了擺脫困境，盧作孚發(fā)行了一百萬元公司債，可認(rèn)購者卻寥寥無幾。走投無門的情況下，盧作孚經(jīng)老鄉(xiāng)引薦前往上海求周作民施以援手。周作民聽罷立即表示支持，并提議由四川當(dāng)?shù)劂y行先行認(rèn)購，其余不足之?dāng)?shù)，金城銀行全要了。盧作孚信心大振，回到四川后馬上將周作民的提議告訴了當(dāng)?shù)貛准抑你y行，一時間，多家銀行紛紛認(rèn)購，很快解決了盧作孚的燃眉之急。從此之后，周作民與盧作孚結(jié)成莫逆之交，兩人還在對方的公司擔(dān)任董事一職。
不難看出，周作民很重視對工商及交通運輸事業(yè)的投資。細(xì)數(shù)其投資過的領(lǐng)域，范圍涵蓋保險業(yè)、紡織工業(yè)、煤礦工業(yè)、面粉工業(yè)、化工工業(yè)、交通運輸業(yè)等，其中大多數(shù)企業(yè)對抵制列強在華壟斷，挽回國家利權(quán)方面起到了積極的作用，一定程度上推動了中國近代民族工業(yè)的發(fā)展。曾有人問周作民為什么對投資實業(yè)感興趣，周作民回答說：“如果光開銀行，只顧賺錢，能否賺錢尚不敢說。而投資實業(yè)關(guān)系國計民生，我在日本念書時，就有這樣的想法。”
創(chuàng)辦太平保險公司與洋商分庭抗禮
“華商公司能有接受國外生意之機會，首先由本公司開一先聲，辟一荊棘，未始非可愉悅之事也。”
（太平品牌初創(chuàng)時的logo，取自太極意象中“生生不息”之意）
如果說周作民創(chuàng)辦金城銀行是為了匯聚人脈，實踐多年所學(xué)，那么興辦保險公司則顯示出其心胸格局。1927年，南京國民政府成立后，中國民族保險業(yè)有了一定的發(fā)展空間，但華商保險公司大多資本數(shù)額較小，承保能力、限額受外商保險公司挾制。周作民曾算過一筆賬：僅上海這一座城市，每年的保費就能達(dá)到7000萬元。可眼下這白花花的銀子近乎全數(shù)落入洋商的口袋，所以 “只可與外人爭，不可自爭，果能爭得百分之十，每年亦有700萬元”。這么一算，周作民便決定成立自己的保險公司。
（太平保險公司創(chuàng)始人團隊簽名）
1929年11月20日，金城銀行獨家注資100萬元，創(chuàng)辦了以“水火”保險為主營業(yè)務(wù)的太平水火保險公司，由周作民任總經(jīng)理，同時打出“太平保險，保險太平”的廣告口號，朗朗上口，很快傳遍大江南北。在股東創(chuàng)立大會上，周作民表示，保險業(yè)是與經(jīng)濟社會安全息息相關(guān)的行業(yè)，各國對此都十分關(guān)注。但目前中國市場上的華商保險公司不足二十家，社會各方面對此重視不足，眼看著中國人自己的保障權(quán)益要被洋商分割掉，此時更應(yīng)該“喚起國人合力，以期挽利權(quán)”。
（太平保險公司及其創(chuàng)始股東金城銀行位于上海江西路212號的舊址）
在利權(quán)喪失方面，最直觀的表現(xiàn)就是分保難的問題。對此，周作民硬是帶領(lǐng)一眾華商保險公司殺出一條“血路”。1931年以前，洋商保險公司是看不起華商公司的，甚至公開叫囂凡是華商公司承保的業(yè)務(wù)中，有超出自己所定限額之外的情況發(fā)生時，洋商公司概不接受華商公司提出的分保請求，可謂華、洋保險公司間存在的隱性“不平等條約”。
為了維護華商公司信譽，在幫助同行共渡難關(guān)的同時，“啃下”分保業(yè)務(wù)，太平保險公司及其旗下子公司太平人壽首當(dāng)其沖，與其他華商保險公司簽訂再保險合約，結(jié)成聯(lián)合陣線，并廣泛集結(jié)國外保險機構(gòu)資源，不斷擴大涉外保險業(yè)務(wù)上的“朋友圈”。功夫不負(fù)，太平保險公司憑借其在客戶中、在同業(yè)間積累下的深厚的信用基礎(chǔ)，先后與瑞士再保險公司，以及其他數(shù)家實力雄厚、信譽卓著的國際保險和再保險企業(yè)簽訂了“分出”與“分入”再保業(yè)務(wù)的平等互惠協(xié)議。
有人問周作民，如此明目張膽地向洋商“宣戰(zhàn)”到底值不值得，周作民表示：“華商公司能有接受國外生意之機會，首先由本公司開一先聲，辟一荊棘，未始非可愉悅之事也。”聯(lián)合華商分保一役不僅使太平品牌聲望大漲，使公司一躍成為當(dāng)時華商保險業(yè)中規(guī)模最大、實力最強和市場份額最多的民族保險企業(yè)，而且極大地提高了民族資本的國際地位，充分履行了保險業(yè)的社會保障職責(zé)，使周作民的名字走入了共產(chǎn)主義的視野。
本系列文章歷史顧問：上海復(fù)旦大學(xué)歷史學(xué)系趙蘭亮教授
特別鳴謝：太平人壽江蘇淮安中心支公司朱愛軍老師為本文提供史料支持
①趙蘭亮：《近代上海保險市場研究》，復(fù)旦大學(xué)出版社，2003年第一版。
②中國太平保險集團有限責(zé)任公司、上海社會科學(xué)院：《中國太平發(fā)展簡史》，中國金融出版社，2005年第一版。
③《大銀行家：從淮安走出的金融巨子》，中國文史出版社，淮安區(qū)文史資料第25輯，政協(xié)淮安區(qū)委員會，2017年。
④郭壽齡：《淮安古今談》，中國文史出版社，2008年。
⑤上海市全國政協(xié)文史和學(xué)習(xí)委員會：《回憶周作民與金城銀行》，中國文史出版社，2017年。
⑥上海市檔案館藏太平人壽保險公司檔案，Q334-1-6-170。
⑦上海市檔案館藏太平人壽保險公司檔案，Q335-1-8-1。
⑧上海市檔案館藏太平人壽保險公司檔案，Q335-1-8-21。
⑨上海市檔案館藏太平人壽保險公司檔案，Q335-1-24。
關(guān)于太平人壽保險有限公司：
太平人壽是中國太平保險集團有限責(zé)任公司（以下簡稱“中國太平”）旗下專業(yè)壽險子公司，為我國中大型壽險公司之一。中國太平擁有89年品牌歷史，是管理總部設(shè)在香港的中管金融保險集團。 2018年，中國太平高質(zhì)量進入世界500強。
作為中國太平戰(zhàn)略發(fā)展的主要力量，太平人壽堅持“共享太平”的發(fā)展理念，全力踐行“為您分擔(dān)風(fēng)險、與您共享太平”的社會責(zé)任，依托集團綜合性、多元化經(jīng)營平臺，在個人代理、銀郵代理、電話銷售、網(wǎng)絡(luò)銷售等渠道，提供涵蓋人壽、意外、健康、年金等多種類型的保險產(chǎn)品，為客戶提供周全的保險保障和一站式、一攬子金融保險服務(wù)。公司總部設(shè)在上海，目前已開設(shè)37家分公司和1100余家三、四級機構(gòu)，服務(wù)網(wǎng)絡(luò)基本覆蓋全國。
太平人壽業(yè)務(wù)規(guī)模、價值穩(wěn)步增長，業(yè)務(wù)品質(zhì)穩(wěn)定在行業(yè)領(lǐng)先水平。截至2018年6月，太平人壽注冊資本金100.3億元，總資產(chǎn)超過4300億元，期末有效保險金額超過112000億元，服務(wù)客戶總量超過4500萬人次，累計支付理賠款和生存金總額超過868億元。2018年，惠譽國際連續(xù)第三年對太平人壽做出“A+”評級，評級展望為“穩(wěn)定”。
